Karl Marx and the Actualization of Philosophy, de Christoph Schuringa, propone una interpretación del pensamiento de Karl Marx que cuestiona una lectura muy extendida: la idea de que Marx comenzó como filósofo y posteriormente abandonó la filosofía para dedicarse a la política y a la economía.
Schuringa sostiene algo diferente. Según su interpretación, desde sus primeros escritos Marx habría perseguido lo que denomina la “actualización de la filosofía”: no abandonar la filosofía, sino superar una filosofía autosuficiente y puramente contemplativa, transformándola en una forma de pensamiento capaz de intervenir en la realidad histórica.
El recorrido del libro comienza con los primeros trabajos de Marx sobre la filosofía griega, continúa con su confrontación con Hegel y Feuerbach, pasa por los Manuscritos económico-filosóficos y el surgimiento del materialismo histórico, y culmina con una nueva lectura de El capital.
¿Qué significa “actualizar” la filosofía?
En este contexto, la palabra actualization no significa simplemente modernizar una filosofía antigua.
Schuringa utiliza el término para describir una idea mucho más fuerte: la filosofía debe dejar de existir únicamente como pensamiento separado del mundo y llegar a realizarse dentro de la práctica humana.
Podemos representar de forma esquemática la tensión que analiza el libro:
↓
Crítica de la realidad
↓
Transformación práctica
↓
Actualización de la filosofía
Esta es la clave interpretativa que Schuringa utiliza para conectar textos de Marx escritos en momentos muy diferentes de su vida.
Marx antes del marxismo
La trayectoria intelectual de Marx comenzó dentro de los grandes debates de la filosofía alemana del siglo XIX.
Antes de desarrollar su crítica del capitalismo, Marx estudió filosofía antigua, escribió sobre Epicuro y Demócrito y participó en discusiones relacionadas con el legado de G. W. F. Hegel.
El primer capítulo del libro vuelve precisamente a esos escritos juveniles, especialmente a los cuadernos sobre filosofía epicúrea y a la tesis doctoral de Marx sobre las diferencias entre la filosofía natural de Demócrito y la de Epicuro.
Epicuro y Demócrito
Demócrito y Epicuro compartían una concepción atomista de la naturaleza. De manera muy general, la realidad física podía entenderse como compuesta por átomos que se desplazan en el vacío.
Una descripción simbólica extremadamente esquemática sería:
Pero Marx no estaba interesado únicamente en la física antigua. Le interesaban también las consecuencias filosóficas de las diferencias entre ambos autores.
Schuringa interpreta estos primeros estudios como un lugar donde ya aparece el problema que acompañará a Marx posteriormente: la relación entre pensamiento y realidad.
Hegel
Para comprender a Marx resulta inevitable pasar por Georg Wilhelm Friedrich Hegel.
Hegel había desarrollado un sistema filosófico en el que historia, sociedad, pensamiento y realidad aparecían relacionados mediante un proceso dialéctico.
Marx heredó importantes categorías hegelianas, pero sometió muchas de ellas a una crítica profunda.
Schuringa dedica dos capítulos separados a esta relación: uno centrado en la política y otro en la lógica.
La crítica política de Hegel
Una parte temprana del desarrollo intelectual de Marx se produjo mediante su crítica de la filosofía hegeliana del derecho y del Estado.
La cuestión no era solamente determinar cuál era la mejor teoría política. Marx comenzó a preguntarse por qué las instituciones sociales adoptaban determinadas formas y qué relaciones humanas reales se encontraban detrás de las categorías jurídicas y políticas.
Este movimiento de la teoría hacia las condiciones concretas de la vida social prepara uno de los cambios fundamentales de su pensamiento.
La crítica de la lógica de Hegel
Schuringa estudia también la relación de Marx con la dialéctica hegeliana.
Una simplificación frecuente consiste en afirmar que Marx simplemente “invirtió” a Hegel, sustituyendo idealismo por materialismo.
El libro propone una relación considerablemente más compleja. Marx conserva parte del impulso dialéctico de Hegel, pero rechaza la idea de imponer a la realidad un desarrollo conceptual predeterminado.
La cuestión se vuelve especialmente importante cuando Schuringa analiza más adelante el método utilizado en El capital.
Feuerbach
Otro interlocutor fundamental es Ludwig Feuerbach.
Feuerbach criticó el idealismo hegeliano y desplazó la atención hacia el ser humano y la naturaleza.
Esta influencia puede observarse claramente en los Manuscritos económico-filosóficos de 1844.
Sin embargo, Marx fue alejándose también de Feuerbach porque consideraba insuficiente una concepción del ser humano que no incorporara plenamente su carácter histórico y social.
Los Manuscritos de París
Schuringa dedica un capítulo completo al humanismo y naturalismo presentes en los manuscritos escritos por Marx en París en 1844.
En ellos aparecen algunos de los conceptos más famosos del llamado “joven Marx”, especialmente:
Trabajo
Propiedad privada
Naturaleza
Ser humano
Especie humana
Humanismo
Comunismo
Uno de los conceptos centrales es el de Gattungswesen, normalmente traducido como ser genérico o ser de la especie.
Marx intenta comprender al ser humano no simplemente como individuo aislado, sino como un ser cuya actividad vital está vinculada con otros seres humanos y con la transformación de la naturaleza.
Alienación
En los escritos de 1844, Marx analiza el fenómeno del trabajo alienado.
De manera general, la alienación aparece cuando aquello que el ser humano produce mediante su propia actividad se enfrenta a él como algo extraño o independiente.
El análisis incluye varias dimensiones: la relación del trabajador con el producto, con la propia actividad laboral, con otros seres humanos y con su propia condición humana.
Schuringa sitúa estas reflexiones dentro de la transición de Marx desde la filosofía posthegeliana hacia una concepción cada vez más histórica de la sociedad.
Del humanismo al materialismo histórico
Uno de los momentos decisivos estudiados por el libro es el paso desde los escritos filosóficos de juventud hacia lo que posteriormente se conocería como materialismo histórico.
La atención de Marx se desplaza progresivamente hacia las condiciones materiales mediante las cuales los seres humanos producen y reproducen su existencia.
Una formulación muy general de este cambio podría representarse así:
Para Schuringa, este movimiento no constituye un abandono de la filosofía. Es precisamente una etapa en su transformación.
La célebre tesis sobre Feuerbach
Uno de los textos más famosos asociados con esta transición son las Tesis sobre Feuerbach.
Su importancia se encuentra en la insistencia de Marx en que el conocimiento no debe separarse completamente de la actividad práctica.
En términos conceptuales, la relación puede expresarse como
Schuringa interpreta esta conexión como parte del proyecto más amplio de hacer efectiva o “actualizar” la filosofía.
Marx y Aristóteles
Una característica interesante del libro es que la genealogía filosófica de Marx no comienza únicamente con Hegel.
Schuringa presta especial atención a Aristóteles y sostiene que ciertos problemas presentes en Marx pueden comprenderse mejor al situarlos dentro de una tradición filosófica mucho más antigua.
Esto permite que el libro conecte filosofía antigua, idealismo alemán y crítica moderna de la economía política dentro de un mismo recorrido.
Kant, Hegel y Marx
El argumento general de Schuringa implica también una reinterpretación de la relación de Marx con Immanuel Kant y Hegel.
En lugar de tratar a Marx simplemente como alguien que deja atrás la filosofía clásica alemana, el libro presenta su obra madura como continuadora y transformadora de algunos de los problemas centrales de esa tradición.
Entre ellos se encuentran preguntas como:
¿Cómo debemos comprender la libertad?
¿Qué relación existe entre individuo y sociedad?
¿Cómo cambia históricamente la vida humana?
¿Puede la filosofía limitarse a describir el mundo?
De la filosofía a la economía política
En la obra madura de Marx aparecen conceptos económicos como mercancía, valor, dinero, capital, salario y ganancia.
Esto puede producir la impresión de que el filósofo ha desaparecido y ha sido sustituido por un economista.
La tesis de Schuringa es precisamente que esta conclusión es equivocada.
Según su lectura, El capital representa uno de los lugares donde la filosofía de Marx alcanza su forma más plenamente realizada: la crítica filosófica se lleva a cabo analizando concretamente cómo funciona una determinada organización social.
La mercancía
El análisis de El capital comienza con la mercancía.
Marx distingue entre valor de uso y valor. Una mercancía satisface alguna necesidad, pero dentro de una economía mercantil también participa en relaciones de intercambio.
De manera esquemática:
El interés de Marx no consiste únicamente en determinar precios, sino en analizar las relaciones sociales que hacen posible una economía generalizada de mercancías.
Trabajo y fuerza de trabajo
Un concepto decisivo de la crítica marxiana de la economía política es la diferencia entre trabajo y fuerza de trabajo.
La fuerza de trabajo es la capacidad humana para realizar trabajo, y dentro del capitalismo puede convertirse en una mercancía.
Marx intenta explicar cómo, a partir de intercambios jurídicamente libres, puede surgir una relación sistemática de explotación.
Schuringa dedica buena parte de su capítulo sobre El capital a reconstruir este razonamiento.
Plusvalor y explotación
En el análisis de Marx, el trabajador puede producir durante la jornada laboral un valor superior al equivalente necesario para reproducir su fuerza de trabajo.
Si denominamos \(v\) al capital variable y \(s\) al plusvalor, la tasa de plusvalor suele representarse como
Para Marx, esta relación constituye una forma de expresar el grado de explotación del trabajo asalariado.
Schuringa analiza estos conceptos no simplemente como elementos de una teoría económica aislada, sino como parte del argumento filosófico general del Marx maduro.
Capital y crisis
El libro examina también cómo Marx relaciona la dinámica del capital con tendencias hacia conflictos y crisis.
El capitalismo aparece en El capital no como una estructura completamente estática, sino como un sistema histórico caracterizado por procesos de acumulación, competencia y transformación.
Schuringa interpreta este análisis como un ejemplo de filosofía “actualizada”: la crítica no se formula desde fuera mediante un esquema abstracto, sino reconstruyendo el funcionamiento concreto de las relaciones sociales.
¿Qué significa “dialéctica” en El capital?
Uno de los capítulos más interesantes de la obra está dedicado específicamente a la dialéctica de El capital.
Schuringa rechaza la idea de que Marx simplemente imponga a la economía un esquema dialéctico predeterminado heredado de Hegel.
Su lectura sostiene que las oposiciones y contradicciones deben aparecer a partir del propio análisis del objeto.
De manera conceptual:
Contradicción
Schuringa concede particular importancia al concepto de contradicción.
En lógica clásica, el principio de no contradicción establece que una proposición y su negación no pueden ser verdaderas simultáneamente en el mismo sentido:
Una cuestión filosófica importante consiste entonces en determinar qué quiere decir Marx cuando habla de contradicciones sociales, económicas o históricas.
El autor dedica atención detallada a distinguir la contradicción dialéctica de una simple inconsistencia lógica.
¿Marx abandonó la filosofía?
Esta es, finalmente, la gran pregunta del libro.
Una interpretación tradicional divide la trayectoria de Marx en dos grandes períodos:
Marx maduro: economía política, capitalismo y El capital.
Schuringa cuestiona que esa separación deba entenderse como un abandono.
Su tesis es que existe una continuidad: Marx habría buscado desde sus primeros escritos una filosofía capaz de superar su aislamiento puramente teórico.
En esta interpretación, el tránsito hacia la economía política no representa el final de la filosofía, sino una transformación de su forma de operar.
Filosofía y práctica
La noción de actualización permite a Schuringa relacionar toda la trayectoria intelectual de Marx mediante una misma pregunta:
La respuesta que Schuringa encuentra en Marx está vinculada con la unión entre pensamiento, crítica y práctica histórica.
Es importante señalar que esta es una interpretación filosófica específica de Marx, no una lectura universalmente aceptada. El interés del libro reside precisamente en defender sistemáticamente esa interpretación frente a otras formas de dividir la obra marxiana.
El capítulo final
El último capítulo vuelve explícitamente a la idea de actualización de la filosofía.
Schuringa amplía allí la discusión más allá de una reconstrucción histórica de Marx y pregunta qué podría significar actualmente concebir la filosofía como pensamiento que ya forma parte de la vida humana y de su relación con el mundo.
De esta manera, el libro termina convirtiendo una investigación histórica sobre Marx en una pregunta acerca de la propia naturaleza de la filosofía.
Contenido de la obra
1. Marx on the History of Ancient Greek Philosophy
2. Marx’s Critique of Hegel: Politics
3. Marx’s Critique of Hegel: Logic
4. Humanism and Naturalism in the Paris Manuscripts
5. From Mere Philosophy to Historical Materialism
6. Capital: Value, Labour-power, Exploitation, Crisis
7. Capital: Dialectic
8. Actualizing Philosophy
Bibliography
Index
Un recorrido por toda la obra de Marx
Una de las características más interesantes del libro es que no estudia únicamente al Marx de El capital ni únicamente al joven Marx filosófico.
Schuringa intenta seguir una línea continua desde los primeros cuadernos sobre Epicuro hasta la crítica madura de la economía política.
Por ello aparecen temas y autores muy diferentes: Aristóteles, Epicuro, Demócrito, Kant, Hegel, Feuerbach, materialismo histórico, teoría del valor, trabajo, explotación y dialéctica.
La tesis del libro consiste precisamente en mostrar que todos estos momentos pueden comprenderse como distintas etapas de un mismo proyecto intelectual.
¿Para quién está pensado?
Karl Marx and the Actualization of Philosophy está dirigido principalmente a lectores interesados en filosofía moderna y contemporánea, historia de las ideas, Marx, Hegel y teoría política.
También puede resultar especialmente útil para quien quiera comprender la relación entre los escritos filosóficos tempranos de Marx y El capital.
No es una introducción general y neutral a toda la obra de Marx: es una monografía académica que propone y defiende una tesis interpretativa concreta sobre la continuidad de su proyecto filosófico.
Sobre el autor
Christoph Schuringa es profesor asociado de Filosofía en Northeastern University London.
Su trabajo se ha concentrado en historia de la filosofía, Marx y marxismo, y también ha ejercido como editor del Hegel Bulletin.
Esto explica el enfoque del volumen: Marx aparece situado dentro de una tradición filosófica amplia que incluye tanto a los filósofos griegos como al idealismo alemán.
Datos del libro
Título: Karl Marx and the Actualization of Philosophy
Editorial: Cambridge University Press
Año: 2025
Publicación online: 17 de abril de 2025
Publicación impresa: 24 de abril de 2025
Páginas: 205
Hardback ISBN: 978-1-009-30480-1
Paperback ISBN: 978-1-009-30482-5
Digital ISBN: 978-1-009-30484-9
DOI: 10.1017/9781009304849
Idioma: Inglés
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